Sebagai daerah pesisir, tidak salah jika Kota Baubau menjadikan laut sebagai penghasil pendapatan daerah yang utama. Banyak komoditas hasil laut yang bisa di ekspor di luar daerah, maupun luar negeri.
Kita dapat mengandaikan, potensi laut Kota Baubau seperti harimau yang tengah tidur. Dalam artian jika dikembangkan dengan baik, potensi kelautan Kota Baubau dapat menghasilkan pendapatan besar yang dapat mensejahterakan masyarakatnya.
Seperti rumput laut, dibutuhkan oleh beberapa industri makanan ringan. Sedangkan komoditas lainnya seperti ikan, dapat menjadi lauk pokok kegemaran masyarakat Indonesia. Ini dapat menjadi peluang yang besar dengan mengembangkan potensi perikanan dan rumput lautnya.
Cukup dua potensi ini yang dikembangkan, Kota Baubau sudah dapat menjadi daerah yang makmur, disamping sektor jasa yang kini menjadi unggulan. Pemerintah Kota Baubau sudah harus berpikir keras untuk bagaimana mengembangkan potensi kelautannya.
Kedatangan Menteri Kelautan dan Perikanan, Susi Pudjiastuti, seharusnya dapat menjadi spirit untuk mengembangkan potensi kelautan maupun perikanan. Sudah tentu ada program yang dibawa oleh Menteri Susi dalam kunjugan kerjanya beberapa waktu lalu.
Namun sangat disayangkan, potensi laut Kota Baubau belum terkelola dengan baik. Selain itu, laut berpotensi sebagai sektor pariwisata. Jika wisata pantai sudah lazim, mungkin Pemerintah Kota Baubau dapat mengembangkan arena water sport, baik di pantai nirwana maupun di teluk Baubau. Wahana seperti banana boat, parasailing, jetski, snorkling maupun wahana lainnya dapat dikembangkan di Kota Baubau.
Memang sangat diperlukan pembenahan infrastruktur untuk dapat mendukung pengembangan potensi laut Kota Baubau. Pelabuhan perikanan, fasilitas pendukung di Pantai Nirwana, maupun yang lainnya perlu diadakan.
Tidak lupa juga, Festival Pulau Makassar yang tiap tahunnya digelar. Kegiatan rutin ini harus terus dikembangkan agar dapat mejadi ajang nasional bahkan internasional.
Dengan pengembangan potensi laut Kota Baubau yang begitu hebat ini, diharapkan dapat membawa kesejahteraan masyarakat. Kota Baubau dapat dikenal sebagai salah satu penghasil komoditas laut maupun destinasi wisata di Indonesia. (**)